Comme la plupart des artistes, la vie musicale de Nicole Wray a toujours reflété sa vraie vie. À quinze ans en Virginie, elle a auditionné pour Missy Elliot dans la maison de sa mère. Même alors, avec sa voix si pleine et si saisissante, Missy l’a signée sur-le-champ. Plus tard, en 1998, à peine deux ans après cet essai, elle a sorti un premier album solo et un single qui a fracassé la radio et la télévision, devenant rapidement disque d’or. Mais à l’époque, jeune et incertaine, Nicole suivait essentiellement l’exemple de quelqu’un d’autre, signant les paroles qu’ils avaient écrites pour elle et de la manière dont ils voulaient qu’elles soient chantées.
Avance rapide jusqu’à maintenant, après quelques à-coups avec d’autres labels et projets, et vous trouverez une Nicole Wray très différente. Aujourd’hui, elle est mère, épouse et vit pour elle-même et sa famille. Alors naturellement, cette évolution s’est poursuivie dans sa musique : elle chante comme elle veut, écrivant des paroles expertes pour elle-même et pour les autres. À l’entendre le dire, ce sont ces choses – et surtout, une confiance en soi inébranlable – qui aident à conduire une jeune et brute chanteuse de Virginie nommée Nicole à devenir Lady Wray.
La dernière étape pour Lady Wray est son nouvel album, sorti sur les disques Big Crown de Brooklyn. Intitulé Piece of Me , le disque est, d’une part, une continuation, reprenant là où Lady Wray et le copropriétaire/producteur du label Leon Michels se sont arrêtés avec Queen Alone . Mais Piece of Me est aussi une sorte de retour aux sources pour Lady Wray. Ce premier disque a présenté de manière sonore la gamme adroite de la voix et de l’écriture de chansons de Lady Wray en se penchant vers la soul et le R&B avec des nuances de hip-hop. Sur Piece of Me, c’est toujours du R&B avec une forte dose d’âme, mais vous entendrez des tambours claqués par des boom-bap et des lignes de basse épaisses à l’avant et au centre, le tout créant une toile de fond dense et houleuse pour Lady Wray à traverser—beaucoup comme l’époque où elle nous a été présentée pour la première fois. À certains égards,Piece of Me est comme une Big Crown-ification du R&B de la fin des années 90 – et Lady Wray est chez elle.
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